Szkoła Ateńska, Dysputa o Najświętszym Sakramencie, Parnas, Msza Bolseńska, Pożar Borgo) stanowią personifikacje cnót kardynalnych i sztuk wyzwolonych oraz przedstawiają wybrane wydarzenia z historii papiestwa. Ponadto podczas pobytu w Rzymie Rafael rozwinął działalność architektoniczną, pracując m.in. przy budowie bazyliki św. Piotra.
Po śmierci Rafaela jego twórczość była przedmiotem zainteresowania, którego szczyt przypadł na XIX wiek.
Życiorys Dzieciństwo Data narodzin Rafaela stanowi przedmiot sporów. Potwierdzonym jest, że urodził się w Wielki Piątek. Giorgio Vasari w Żywotach najsławniejszych malarzy, rzeźbiarzy i architektów (za epitafium Pietra Bemba) podaje, że Rafael przyszedł na świat 6 kwietnia, jednak Wielki Piątek w 1483 roku przypadł na 28 marca, wobec czego obie te daty uważa się zamiennie za dzień urodzin malarza. Rafael przyszedł na świat w Urbino w budynku przy Contrada del Monte. Był synem Giovanniego Santi, malarza i poety działającego na dworze Montefeltrów, oraz Magii, córki kupca Battisty Ciarla. 7 października 1491 roku zmarła jego matka. W późniejszych latach ojciec Rafaela ożenił się z Bernardiną di Pietro, z którą miał córkę. 1 października 1494 roku zmarł Giovanni Santi. Rafael odziedziczył po ojcu majątek wraz z pracownią.