„The Big and the Little”).
Fabuła Psychohistorycy
Hari Seldon, ściągając zdolnych matematyków do swojego zespołu i nie ukrywając swoich wstępnych badań dotyczących przewidywanego upadku świetności Imperium i epoki barbarzyństwa w galaktyce naraża się na gniew Komisji Bezpieczeństwa Publicznego (sprawującej rzeczywistą władzę, gdyż cesarz jest dzieckiem i figurantem na tronie), która zsyła cały zespół Seldona na pozbawioną bogactw naturalnych planetę Terminus na skraju galaktyki, aby mógł on tam prowadzić badania i tworzyć epokowe dzieło – Encyklopedię Galaktyczną, będącą swoistą skarbnicą wiedzy w czasie epoki upadku Imperium. Jak okazuje się później Seldon przewidział wszystko i stwierdził, że to początek drogi do stworzenia nowego Drugiego Imperium.
Encyklopedyści
Po 50 latach od rozpoczęcia prac nad encyklopedią na Terminusie, długo po śmierci Seldona, dochodzi do pierwszego „kryzysu Seldona”. Sąsiednie prowincje Imperium ogłaszają niepodległość i stają się królestwami, a najpotężniejsze z nich chce ustanowić protektorat nad Terminusem.