Przez całe stulecia Szinkit służył też jako miejsce spotkań pielgrzymów z obszaru Maghrebu, zmierzających dalej do Mekki. Był niekiedy określany jako siódme najświętsze miejsce islamu i z czasem sam stał się celem pielgrzymek, zwłaszcza dla tych, którzy nie mogli pozwolić sobie na długą podróż na Półwysep Arabski. W okresie największego rozkwitu Szinkit był też obok Timbuktu jednym z najważniejszych ośrodków edukacji islamskiej w Afryce Zachodniej.
W kolejnych wiekach miasto jednak podupadło i obecnie jest niewielkim, zagubionym na pustyni miasteczkiem, niekwestionowane jest jednak jego historyczne znaczenie w regionie.
Współczesność
Szinkit podzielony jest obecnie na dwie części – starszą i nowszą, przy czym większość ludności zamieszkuje część nowszą, gdzie zlokalizowana jest też większość pensjonatów (fr. auberges) dla turystów. Na zabudowę starszej, zabytkowej części miasta składają się liczące setki lat domy z kamienia i gliny – wiele z nich pochodzi jeszcze z czasów odbudowy miasta w XIII wieku. Zachował się tu także zabytkowy meczet i biblioteka przechowująca zwoje z tekstami Koranu z późnego średniowiecza.