15 czerwca 2001 roku w Szanghaju sześciu przywódców państw podpisało Deklarację Szanghajskiej Organizacji Współpracy, przyjmując Uzbekistan jako szóstego członka założyciela. W czerwcu 2002 roku w Petersburgu przywódcy podpisali Kartę SzOW, która weszła w życie 19 września 2003 roku. Rozszerzenie członkostwa
W 2017 roku Indie i Pakistan dołączyły jako pełni członkowie. Iran uzyskał pełne członkostwo w lipcu 2023 roku, a Białoruś dołączyła w lipcu 2024 roku jako dziesiąty członek. Struktura organizacyjna
Główne osiągnięcia i ograniczenia
Według Europejskiej Służby Badawczej Parlamentu Europejskiego, głównym osiągnięciem SzOW jest zaoferowanie członkom forum współpracy w celu równoważenia sprzecznych interesów i łagodzenia napięć dwustronnych. Jednak słabości instytucjonalne, brak wspólnych funduszy finansowych i sprzeczne interesy narodowe uniemożliwiły osiągnięcie wyższego poziomu współpracy regionalnej. Organy stałe
Rada Głów Państw mały|Szczyt przywódców państw członkowskich SzOW w Tiencin, 1 września 2025 Rada Głów Państw jest najwyższym organem decyzyjnym SzOW, spotykającym się raz w roku. Szczyty odbywają się w różnych miejscach według alfabetycznej kolejności nazw państw w języku rosyjskim.