Według jej przepisów, stacja powinna: prezentować innowacyjność, eksperymentalizm i kreatywność w szerokiej gamie wysokiej jakości, zróżnicowanych programów przemawiać do gustów i zainteresowań zróżnicowanego kulturalnie społeczeństwa mieć istotny wkład w produkcję programów edukacyjnych prezentować unikatowy charakter przygotowywać programy z myślą o szkołach produkować znaczną część swoich programów poza Londynem
Kanały Oprócz głównego kanału Channel 4, firma nadaje również kanały tematyczne: E4 – kanał rozrywkowy dla osób w wieku 15-35 lat Film4 – kanał filmowy More4 – kanał poświęcony kulturze, sztuce i stylowi życia 4seven - kanał pokazujący najlepsze programy z ostatniego tygodnia z głównej stacji
Kilka kolejnych kanałów tematycznych jest nadawanych przez firmę Box Television, będącą spółką Channel 4 i niemieckiego wydawnictwa Bauer.
Walia W 1980 roku były lider walijskiej partii Plaid Cymru, Gwynfor Evans, starał się o utworzenie walijskojęzycznego kanału. Groził, że będzie strajkował, jeśli rząd nie uhonoruje jego zaangażowania w tę sprawę. 1 listopada 1982 nadawanie rozpoczęła stacja S4C (Sianel Pedwar Cymru), która nadawała w języku walijskim i była dostępna w Walii zamiast Channel 4.