Pod wpływem zarówno „Cloud Piece”, jak i modlitewnika podarowanego mu przez Gregory’ego, Lennon napisał coś, co autor John Blaney opisał jako humanistyczny pean dla ludzi. David Fricke z Rolling Stone skomentował: [Lennon] nawołuje do jedności i równości opartej na całkowitej eliminacji współczesnego porządku społecznego: granic geopolitycznych, zorganizowanej religii, [i] klas ekonomicznych.
Lennon stwierdził: „Imagine”, które mówi: Wyobraź sobie, że nie ma już religii, nie ma kraju, nie ma polityki, to w zasadzie Manifest komunistyczny, chociaż nie jestem szczególnie komunistą i nie należę do żadnego ruchu.
Wydany przez Apple Records w Stanach Zjednoczonych w październiku 1971 roku „Imagine” stał się najlepiej sprzedającym się singlem w solowej karierze Lennona. Zadebiutował na trzecim miejscu listy Billboard Hot 100 i osiągnął numer jeden w Kanadzie na krajowej liście przebojów singli RPM, pozostając tam przez dwa tygodnie. Po wydaniu tekst piosenki zdenerwował niektóre grupy religijne, zwłaszcza wers: Imagine there's no heaven (Wyobraź sobie, że nie ma nieba). Zapytany o piosenkę podczas jednego z ostatnich wywiadów Lennon powiedział, że uważa ją za równie mocną kompozycję, jak każda inna, którą napisał z Beatlesami.