Pochodzenie nazwy Polska nazwa centuria wywodzi się od legendy, według której centaur Chiron wyleczył swoje rany zadane mu przez Herkulesa właśnie tą rośliną. Według innych źródeł nazwa rośliny jest tłumaczeniem słów centum aurum oznaczających 100 sztuk złota. Miałoby to oznaczać, jak wielką wartość dawniej przypisywano tej roślinie. Niektórzy wywodzą nazwę od łacińskiego słowa centum, ale oznacza ono nie tysiąc, lecz sto, nie wydaje się więc to prawidłowe, gdyż w Polsce dla tej rośliny używana była nazwa tysiącznik.
Morfologia Łodyga Pusta i walcowata. Jasnozielona do ciemnobrunatnej, podłużnie prążkowana, rozgałęziona tylko w górnej części. Liście Ulistnienie nakrzyżległe. Liście są całe, siedzące, o owalnej lub lancetowatej blaszce, długości do około 3 cm. Obie powierzchnie liści są bezwłose, zielone do brunatnawozielonych. Kwiaty Różowe, krótkoszypułkowe lub siedzące kwiaty skupione po kilka w pęczkach w szczytowe gęste podbaldachy. Działki rurkowatego kielicha są lancetowate. Korona kwiatu w dole rurkowata, w górze talerzykowata, o łatkach niemal poziomo rozpostartych, do 8 mm długości. Owoce Walcowate, żółte torebki o długości ok. 1 cm. Otwiera się dwoma klapami i zawiera liczne, czarne nasiona.