Uczył się aktorstwa pod kierunkiem Lee Strasberga, Davida Craiga, Vincenta Chase i Roberta Eastona.
Kariera Mając 8 lat po raz pierwszy trafił na ekran jako chłopiec na kampusie w komediodramacie Vincente’a Minnellego Tata w zalotach (The Courtship of Eddie’s Father, 1963) u boku swojej matki i Glenna Forda. 5 grudnia 1973 pojawił się w roli Roda Foremana w jednym z odcinków serialu kryminalnego NBC Adam–12 – pt. „Dywizja Północno–Zachodnia” („Northwest Division”). Po ukończeniu liceum, latem został odkryty przez hollywoodzkiego agenta i mając okrągłe 20 lat powrócił przed kamery kinowe w takich filmach jak: komedia romantyczna Szampon (Shampoo, 1975) z Warrenem Beatty, Julie Christie i Goldie Hawn oraz dramat kryminalny Las Vegas Lady (1975) u boku swojej matki.
W grudniu 1975 był przesłuchiwany do roli Luke’a Skywalkera w Gwiezdnych wojnach (Star Wars Episode IV: A New Hope), lecz ostatecznie postać tę zagrał Mark Hamill. Od 10 stycznia 1976 do 31 stycznia 1978 został obsadzony w roli Andrew, syna Evana Thorpe’a (Rod Taylor) w seryjnym westernie The Oregon Trail. Status młodego i zdolnego aktora zyskał po udziale w horrorze Masakra w ogólniaku (Massacre at Central High, 1976).