W latach 1964–1979 toczyła się wojna domowa między białymi siłami rządowymi a czarnoskórą partyzantką, która walczyła o prawa czarnych. W 1977 roku rząd Iana Smitha, pod naciskiem USA, Wielkiej Brytanii i RPA, rozpoczął negocjacje z partyzantami, które się zakończyły rok później. Utworzono nowy rząd tymczasowy, a we wrześniu 1979 proklamowano państwo Zimbabwe-Rodezja. Wraz z proklamacją nowego państwa uchwalono nowy wygląd flagi. Flaga została zaprojektowana przez porucznika Cedrica Herberta. Flaga składała się z pionowego czarnego paska z białym obrzeżeniem po prawej stronie oraz z trzema poziomymi paskami: czerwonym, białym i zielonym. W kantonie znajdował się Ptak Zimbabwe. Kolor czarny symbolizował osiągnięcie demokracji, czerwony walki o niepodległość, a żółty bogactwa naturalne. Pionowy biały pasek symbolizował białą mniejszość, a poziomy pokój. Kompromis jednak nie został uznany przez , ze względu na to, że członkowie partyzantki nie zostali zaproszeni do rządu. W wyniku konferencji w Londynie i mediacji Wielkiej Brytanii tymczasowo przywrócono Rodezji status kolonii.