Do hipotezy powiązania z kultem bachicznym badacze podchodzą dziś krytycznie zauważając, że rytualne praktyki taneczne są zjawiskiem o wiele bardziej uniwersalnym, obecnym w wielu kulturach pierwotnychK. Winiarska-Ścisłowicz, dz. cyt., s. 50, 57-58..
Sam termin tarantyzm wiąże się z nazwą pająka, jakim jest tarantula oraz tańca tarantela, zaś jako źródłosłów dla nich bywa wskazywana nazwa miasta Tarent zlokalizowanego na południu Włoch w regionie ApuliiK. Winiarska-Ścisłowicz, dz. cyt., s. 52-53..
Tarantyzm w kulturze współczesnej thumb|Festiwal Notte della Taranta Tarantyzm jako zjawisko symboliczno-religijne całkowicie zanikł w swej pierwotnej formieK. Winiarska-Ścisłowicz, dz. cyt., s. 67.. Jego dziedzictwo weszło jednak do kultury masowej i jako takie jest pielęgnowane i rozwijane. Przykładem może być odbywający się corocznie od 1998 roku festiwal w Salento. Gromadzi on wykonawców muzyki i tańca tego regionu. W przeciwieństwie do wymarłych praktyk tarantyzmu współczesna tarantela (z jej apulijską odmianą, jaką jest ) ma formę skanonizowaną, o usystematyzowanej sekwencji krokówK. Winiarska-Ścisłowicz, dz. cyt., s. 67..