Życiorys Pochodził z rodziny maskilów, jego ojciec był zegarmistrzem. Uczęszczał do chederu, ale kształcił się też w rządowej, tzw. kazionnej szkole pod kierunkiem Abrahama Ber Gottlobera, a następnie także w Szkole Rabinów w Żytomierzu Chaima Zeliga Słonimskiego. W 1862 roku debiutował jako poeta w hebrajskojęzycznej prasie, rok później zadebiutował jako twórca poezji jidysz, publikując w czasopiśmie „Kol mewaser”. W 1866 roku wydał zbiór piosenek Dos Judełe. Pracował wówczas jako nauczyciel w Symferopolu, a następnie w Odessie.

Planował podjąć studia medyczne w Monachium, przeprowadził się jednak do Lwowa. Następnie przeniósł się do Czerniowców, gdzie został wydawcą gazety „Dos Bukowiner Israelitisze Folksblat”. Z powodu złej sytuacji finansowej wyjechał do Jass. W teatrach ogródkowych w Jassach wystawiał przedstawienia złożone z jego piosenek i skeczy, przedstawienia te uznaje się za pierwsze w historii profesjonalnego teatru jidyszowego.