Następnie jako pilot myśliwca służył do 1966 w Siłach Powietrznych Gwardii Narodowej (Air National Guard). 1960 – uzyskał tytuł inżyniera techniki lotniczej na Uniwersytecie Kolorado. 1960–1966 – pracował w Lockheed Corporation. Uczestniczył w oblatywaniu samolotu rozpoznawczego P-3A dla Marynarki Wojennej. W 1963 ukończył kurs w Szkole Pilotów Doświadczalnych Marynarki Wojennej w bazie Patuxent River. Następnie otrzymał skierowanie do Palmdale w Kalifornii, gdzie uczestniczył w testach myśliwca F-104 w wersji przeznaczonej dla sił powietrznych Kanady i RFN. Jako pilot-oblatywacz i zarazem szef grupy doradczej Lockheeda pracował ponadto w Centrum Lotów Doświadczanych we francuskim Istres, gdzie odbywały się próby samolotu F-104G, przeznaczonego dla Luftwaffe. 1964 – uzyskał magisterium w dziedzinie zarządzania na Uniwersytecie Kalifornijskim (UCLA) w Los Angeles.
Jako pilot wylatał blisko 10 000 godzin, z czego ponad 8000 na samolotach z napędem odrzutowym i ok. 400 na śmigłowcach. Latał na ponad trzydziestu typach samolotów.