Przyczyny przepięć długotrwałych (zob. też przepięcie dorywcze, przepięcie ziemnozwarciowe): zła regulacja przez dostawcę energii nagły spadek obciążenia sieci, np. symboliczne akcje oszczędzania energii, koniec meczu, zaniki zasilania sąsiednich sieci niesymetryczne obciążenie lub zwarcie jednej z faz generatorów 3-fazowych lub sieci z nieuziemionym punktem gwiazdy spadek obciążenia w godz. nocnych
Przyczyny przepięć impulsowych (zob. też przepięcie przejściowe, przepięcie dynamiczne): wyładowania elektrostatyczne (Impuls zwykle <1 ns) wyłączenia odbiorników, szczególnie indukcyjnych iskrzenie kontaktów iskrzenie komutatorów dużych maszyn elektrycznych uderzenia piorunów w okolicy przełączenia w sieci energetycznej
Dział elektrotechniki zajmujący się ochroną przed przepięciami nazywa się ochroną przeciwprzepięciową.
Obwody rezonansowe Przy rezonansie napięć, występującym w szeregowych obwodach rezonansowych RLC, napięcie na indukcyjności i pojemności są sobie równe i większe od napięcia zasilającego na zaciskach układu.