Spisy ludności – uporządkowany wykaz, sporządzany w celach statystycznych, dostarczający informacji o pewnej grupie osób (np. zamieszkujących określony obszar) i mający także ostatecznie być podstawą dla uzyskania pewnego informacyjnego obrazu stanu i struktury ludności, należącej do opisywanej grupy. Poprzez spis ludności rozumie się również niekiedy nie sam tego rodzaju wykaz, a samą procedurę jego przeprowadzenia.
Historia
Starożytność
Spisy ludności były przeprowadzane przez władców już w czasach starożytnych. Początkowo miały one na celu wyłącznie określenie liczby ludzi na danym terenie. Pierwsze spisy przeprowadzano w Egipcie w IV wieku p.n.e. Notowano liczbę mieszkańców i ich stan majątkowy. Chińczycy w II wieku p.n.e. spisywali stan liczebny i wielkość gospodarstw rolnych. Starożytni Rzymianie przeprowadzali regularnie co 5 lat tzw. cenzusy. Służyły one celom militarnym i podatkowym, a także religijnym. Początkowo spisy dotyczyły tylko obywateli Rzymu.