Recenzje i artykuły literackie publikował m.in. w „Twórczości” (od 1950), „Nowej Kulturze” (od 1951), „Życiu Literackim” (od 1951), „Polonistyce” (od 1952), „Nowych Książkach” (od 1958). W 1954 był zastępcą redaktora naczelnego „Trybuny Uniwersyteckiej”. W 1956 został członkiem PZPR. W artykule Ideologia i realizm  wziął w obronę awangardę literacką i odrzucił pojęcie realizmu socjalistycznego. Związany przyjaźnią z założycielami Klubu Krzywego Koła, został jego członkiem w 1956. Wchodził w skład komitetów redakcyjnych pism „Nowy Nurt” (1956), „Prasoznawstwo” (1956), „Kwartalnik Prasoznawczy” (1957–1958; w 1957 sekretarz redakcji), „Przegląd Humanistyczny” (1957–1990; należał do zespołu założycielskiego). Był redaktorem dwutygodnika literackiego „Współczesność” (1962–1966), zastępcą redaktora naczelnego „Miesięcznika Literackiego” (1966–1989), od 1968 współredaktorem (od 1980 redaktorem naczelnym) „Rocznika Literackiego”. Redaktor edycji Pism Karola Irzykowskiego. Wydał z rękopisu wspomnienia Stanisława Lama Życie wśród wielu i Mieczysława Jastruna Pamięć i milczenie. Wraz z Arturem Hutnikiewiczem był współredaktorem przewodnika encyklopedycznego Literatura polska XX wieku. Przewodniczył jury Warszawskiej Premiery Literackiej 1985–2009.