Wszystkie wydarzenia wpisane są w postindustrialną architekturę Łodzi – stare fabryki, kamienice oraz wille tworzą wyjątkową atmosferę dla prezentowanych fotografii.
Głównym organizatorem festiwalu jest Fundacja Edukacji Wizualnej, która od lat działa przy współpracy z Łódź Art Center, Fabryką Sztuki i Urzędem Miasta Łodzi. Organizatorzy Fotofestiwalu są także założycielami Photo Festival Union – stowarzyszenia zrzeszającego europejskie festiwale fotografii, a sam festiwal jest członkiem Festival of Light – podobnej organizacji o zasięgu światowym.
Historia Pierwszy Fotofestiwal, który odbył się w 2002 roku, był stosunkowo skromnym wydarzeniem zainicjowanym przez Fundację Edukacji Wizualnej, której twórcami było 4 studentów wydziału socjologii UŁ. Festiwal zorganizowany był niewielkim nakładem środków a do działań festiwalowych wykorzystano niewielką przestrzeń Kina Cytryna. Był to festiwal dwudniowy, w czasie którego odbyły się 3 wystawy fotografii oraz pokaz szeregu filmów z fotografią jako motywem przewodnim.
W kolejnych latach Fotofestiwal sukcesywnie się rozwijał. Przełomowym punktem była trzecia edycja festiwalu (2004), który został zorganizowany z dużo większym rozmachem. Centrum festiwalowym był Łódzki Dom Kultury, impreza natomiast objęła swym zasięgiem całe miasto.