W 1893 roku wybudowano Teatr Miejski im. Juliusza Słowackiego, który pierwotnie miał służyć wszelkim gatunkom scenicznym, ale ze względów oszczędnościowych miasto, które było właścicielem budynku, wolało w nim widzieć dramat niż operę. Mimo to, spektakle operowe odbywały się na scenie miejskiego teatru (dzięki przyjazdom do Krakowa zespołu Opery Lwowskiej, które miały miejsce regularnie w latach 1872-1918)Anna Wypych-Gawrońska, Lwowski teatr operowy i operetkowy w latach 1872-1918, Kraków. Universitas, 1999., choć rzadziej niż spektakle dramatyczne.
W roku 1914 z inicjatywy Bolesława Wallek-Walewskiego powstało Krakowskie Towarzystwo Operowe. W latach 1915–1921wystawiało ono opery i operetki w gmachu Teatru im. Juliusza Słowackiego, zaś 1 września 1921 otrzymało od miasta budynek dawnej ujeżdżalni koni przy ul. Rajskiej 12 (gdzie mieści się Małopolski Ogród Sztuki). Pierwszym dyrektorem opery krakowskiej przy ul. Rajskiej był Bolesław Wallek-WalewskiLeon Świerczek, Bolesław Wallek-Walewski, Kraków PWM, 1975, s. 24-25 i 28, i też: Jan Michalik, Muzyka w teatrze krakowskim okresu Młodej Polski, w: Muzyka polska a modernizm, Kraków PWM, 1981, s. 65-86.. 3 grudnia 1923 KTO zostało zmuszone (z powodów finansowych) zamknąć operę.