W 1977 zagrała w trzech filmach kinowych: horrorze Strażnik (The Sentinel) z Avą Gardner, komedii Woody’ego Allena Annie Hall i melodramacie Pierwsza miłość (First Love). Przełomem w karierze kinowej okazała się rola Sheilii Franklin w musicalu Hair (1979) Milosa Formana. Wcielając się w postać Patsy Cline, zaśpiewała wszystkie piosenki w biograficznym dramacie muzycznym Córka górnika (Coal Miner's Daughter, 1980) z Sissy Spacek, za którą była nominowana do Złotego Globu dla najlepszej aktorki drugoplanowej.
W telewizyjnej adaptacji baśni Showtime Śpiąca królewna (Shelley Duvall’s Faerie Tale Theatre: Sleeping Beauty, 1983) z Bernadette Peters w roli tytułowej i Christopherem Reeve była złą wróżką Henbane.
Jako Stella DuBois Kowalski w telewizyjnej wersji dramatu Tennessee Williamsa ABC Tramwaj zwany pożądaniem (A Streetcar Named Desire, 1984) z Ann-Margret i Treatem Williamsem była nominowana do nagrody Emmy. Rola Rosie w produkcji off-Broadwayowskiej Simpatico przyniosła jej nagrodę Theatre World Award. Za rolę Ellen Griswold w komedii W krzywym zwierciadle: Wakacje w Vegas (Vegas Vacation, 1997) z Chevy Chaseem zdobyła nominację do Nickelodeon Kids’ Choice Awards.