Kariera Początki kariery Od wczesnych lat dziecięcych marzyła o karierze tancerki. Zaczęła tańczyć w wieku trzech lat i uczyła się tańca w szkole baletowej w Houston. Z tysiącem dolarów od ojca, opuściła rodzinny Teksas i przeniosła się do Nowego Jorku, gdzie zdała egzamin do prestiżowej School of America Ballet i uczyła się u George’a Balanchine’a. Poznała co znaczy dyscyplina zawodowa.
Zainspirowana przez nauczycielkę dramatu Ruth Denney w szkole średniej Lamar High School w Houston, od 1964 studiowała teatr w Trinity University w San Antonio w stanie Teksas, lecz stęskniona za domem przeniosła się do Nowego Jorku, by studiować balet w American Ballet Theater, i zamieszkała w hotelu dla kobiet Barbizon. Podczas studiów uniwersyteckich w Houston kilkakrotnie zwyciężała w konkursach piękności. Potem rozpoczęła karierę sceniczną wraz z amatorską trupą teatralną i występowała na Broadwayu w spektaklach takich jak West Side Story, Mężczyźni wolą blondynki (ang. Gentlemen Prefer Blondes), Bye, Bye Birdie i Peg, odwiedzając Boston, New Jersey i wreszcie Nowy Jork.
W 1973 podjęła pracę jako modelka reklamująca szampon Breck.