Ząbki są biało obrzeżone.
Biologia i ekologia Kłosy zarodnionośne rozwijają się w maju. Po dojrzeniu i rozsypaniu zarodników kłos zarodnionośny odpada. Pędy płonne zamierają zimą i nowe pędy nadziemne wyrastają ponownie wiosną z kłączy.
Rośnie w cienistych i wilgotnych lasach, ale też w zaroślach i na polanach, czasem na przyległych do lasów gruntach rolniczych. Jest wskaźnikiem gleby próchnicznej i występowania na niewielkiej głębokości ruchomego poziomu wód gruntowych.
Systematyka, zmienność i mieszańce Gatunek reprezentuje podrodzaj Equisetum w obrębie rodzaju skrzyp Equisetum. W badaniach molekularnych wskazany został jako gatunek siostrzany dla skrzypu olbrzymiego E. telmateia, z którym wspólnego przodka miał mieć jeszcze w pliocenie. Linia prowadząca do tych dwóch gatunków miała się oddzielić od reszty przedstawicieli podrodzaju już w kredzie późnej tj. w okresie istotnego różnicowania w obrębie podrodzaju Equisetum, tak że starszym gatunkiem od tej pary w obrębie podrodzaju jest tylko skrzyp łąkowy E. pratense. Wynik ten miał jednak słabe wsparcie i inne badanie wykazało oddzielenie się najpierw linii prowadzącej do skrzypu olbrzymiego, a następnie skrzypu leśnego, sytuujące ten gatunek jako siostrzany dla kladu obejmującego skrzyp polny E. arvense i parę skrzyp bagienny E. fluviatile oraz E.