Jana III Sobieskiego w Krakowie. W 1946 roku powrócił z matką i młodszym bratem Władysławem do Torunia (ojciec już w 1945 do Torunia wrócił), gdzie podjął studia historyczne na Uniwersytecie Mikołaja Kopernika.
W 1947 roku zatrudnił się jako dietariusz w Bibliotece Głównej UMK gdzie otrzymał propozycję katalogowania zbiorów. Kartki katalogowe wypisane przez młodego Serczyka wyróżniały się kaligraficznym kunsztem. W 1948 roku został etatowym pracownikiem Biblioteki Głównej UMK. Studia pod opieką Ludwika Kolankowskiego ukończył w 1950 roku. Stopień doktora uzyskał w 1960 roku. Tematem rozprawy doktorskiej był Husytyzm na Pomorzu, Kujawach i w Wielkopolsce w II połowie XV wieku, a promotorem Bronisław Włodarski. W 1968 uzyskał nominację na docenta etatowego. Stopień doktora habilitowanego nauk humanistycznych w zakresie historii uzyskał w 1990 roku na podstawie zbioru rozpraw z zakresu historii historiografii XVI-XVIII wieku. Tytuł profesora nauk humanistycznych uzyskał w 1996 roku.
W latach 1969–1970 pełnił funkcję prodziekana Wydziału Humanistycznego UMK.