Jego synteza odbywa się głównie w dojrzałych liściach i owocach, ale także w korzeniach, nasionach i pąkach. Wysoki poziom kwasu abscysynowego występuje w starzejących się tkankach oraz w roślinach rosnących w warunkach stresowych. W roślinie przemieszcza się głównie łykiem i w niewielkim stopniu drewnem. ABA ulega degradacji poprzez utlenienie jednej z grup metylowych w pozycji 6 i cyklizacji do kwasu fazeinowego. Stężenie ABA w tkankach regulowane jest także przez natężenie syntezy i tworzenie koniugatów z glukozą.
Działanie thumb|250px|Mechanizm zamykania aparatów szparkowych pod wpływem ABA. Kwas abscysynowy powoduje otwarcie kanałów jonowych i w następstwie utratę wody co prowadzi do zamknięcia aparatu szparkowego. hamuje wzrost objętościowy komórek odpowiada za stan spoczynku nasion, jest inhibitorem kiełkowania jest odpowiedzialny za tworzenie warstwy odcinającej podczas opadania liści, owoców, kwiatów jest odpowiedzialny za przechodzenie roślin w stan spoczynku powoduje zamykanie się aparatów szparkowych przyspiesza procesy starzenia tkanek podwyższony poziom ABA jest reakcją roślin na stres, np.