W każdym momencie w zbiorowisku z kostrzewą można znaleźć wszystkie cztery fazy. Siewki mogą się osiedlić zwykle tylko w fazie dolinkowej i budowania. Kostrzewa jest wtedy, jak się wydaje, rośliną dominującą. Porosty dominują w fazie degeneracyjnej, kiedy mogą skorzystać ze zgromadzonych resztek organicznych. Wydaje się, że mszaki przegrywają konkurencję z kostrzewa i mogą się osiedlić tylko w fazie degeneracyjnej lub dolinkowej.
Orlica pospolita (Pteridium aąuilinum) jest kosmopolitycznym gatunkiem, który żyje na glebach bardzo różnych typów i w różnych klimatach. Tworzy w glebie kłącza i gdy raz się osiedli, rozprzestrzenia się wegetatywnie. Orlica jest odporna na ogień dzięki swoim kłączom. Watt (1947) badał orlicę w procesie zasiedlania terenów trawiastych i stwierdził istnienie żywotnego "frontu" kolonizujących teren orlic i zmniejszoną żywotność starszych liści. Oczywistym wyjaśnieniem tego efektu brzegowego byłoby ubywanie substancji pokarmowych w glebie na skutek ich wykorzystywania przez orlicę, co prowadziłoby do ich niedoboru na starszych stanowiskach. Watt (1940) nie mógł stwierdzić jednak żadnych zmian gleby, którym można by przypisać zmniejszoną żywotność, a zastosowanie nawozów na poletkach doświadczalnych nie przyniosło żadnego skutku. Istotną zmienną wydaje się wiek kłączy.