Larwy ważek równoskrzydłych mają skrzelotchawki umieszczone po trzy na końcu odwłoka. Są one listkowate. Natomiast u ważek różnoskrzydłych brak jest wystających skrzelotchawek, a obecne są skrzela rektalne, czyli zespół wyrostków wewnątrz jelita tylnego. Skrzelotchawki ważek równoskrzydłych składają się z części bazalnej (nasadowej) i dystalnej (zewnętrznej) połączonych szwem – linią nodalną. Przebiega przez nie główny pień tchawkowy z rozgałęzieniami. Skrzelotchawki po linieniu odrastają mniejsze. Larwy świtezianek wyróżniają się masywnymi skrzelotchawkami o trójkątnym przekroju, podczas gdy pozostałe ważki mają je płaskie.
U larw widelnic skrzelotchawki są umieszczone na spodzie tułowia, czasem też na ostatnim segmencie odwłoka. Mają postać nitkowatych lub palcowatych wyrostków.
Larwy wielkoskrzydłych mają różne skrzelotchawki w różnych stadiach. Początkowo nieczłonowane, później pięcioczłonowe, położone parzyście na pierwszych siedmiu segmentach odwłoka. Mają postać zwężających się wyrostków i są silnie owłosione. Zawijają się na grzbiet.