Charakterystyczną cechą, odróżniającą je od podryjowatych są wolne (niezrośnięte), często ząbkowane pazurki stóp.
Biologia i ekologia Samice składają jaja do pąków liściowych i kwiatowych, liści, młodych pędów i owoców. U wielu gatunków samica zwija liść w tutkę w której wnętrzu rozwijają się larwy. Pokarm larw stanowią stopniowo więdnące lub gnijące części roślin. W przypadku owoców samica uszkadza je tak, by zahamować ich wzrost. Istnieją także gatunki, u których samica podrzuca jaja do cudzych tutek. Przepoczwarczenie następuje w glebie lub na jej powierzchni, pod szczątkami roślinnymi.
Rozprzestrzenienie Spośród około 800 gatunków fauny światowej, w Europie występuje około 50, z czego w Polsce stwierdzono 25 (tutkarzowate Polski).
Systematyka W systematyce chrząszczy opublikowanej przez J.F. Lawrence’a i A.F. Newtona w 1995 roku omawiany takson miał rangę podrodziny w obrębie rodziny Attelabidae. Podobnie potraktowany został w pracy P. Boucharda i innych z 2011 roku. W takim układzie polska nazwa zwyczajowa tutkarzowate była uznawana za synonim podryjowatych. Niektórzy autorzy w tamtym okresie uznawali jednak Rhynchitidae za osobą rodzinę, np. E.C. Zimmerman (1994), Wanat i Mokrzycki, E. Colonnelli (2003) czy A.A. Legałow (2010).