Darko Holmes Osborne – Eddie Darko Maggie Gyllenhaal – Elizabeth Darko Daveigh Chase – Samantha Darko Mary McDonnell – Rose Darko James Duval – Frank Patrick Swayze – Jim Cunningham Beth Grant – Kitty Farmer Jena Malone – Gretchen Ross Noah Wyle – Kenneth Monnitoff Drew Barrymore – Karen Pomeroy Katharine Ross – Dr. Lillian Thurman Patience Cleveland – Roberta Sparrow (Babcia śmierć) Ashley Tisdale - Kim
Zarys fabuły Donnie Darko, nastoletni bohater filmu, znajduje się w pętli czasowej, z przekonaniem, że pozostało mu nieco ponad 28 dni do końca świata. Domniemane znaczenie metafizyczne tej pętli (w czasie jej istnienia Donnie spełnić ma pewną misję) może być jednak zinterpretowane również przez pryzmat choroby psychicznej bohatera, która powoduje, że niełatwo jest tu oddzielić efekty choroby od wydarzeń faktycznie łamiących prawa natury.
Donnie mieszka, wraz z siostrami i rodzicami, w domu na przedmieściach Middlesex, w stanie Wirginia. Nocą drugiego października 1988 Donnie zostaje obudzony przez postać w kostiumie budzącego grozę królika, Franka, który informuje go, że świat skończy się za 28 dni, 6 godzin, 42 minuty i 12 sekund.