Ponadto był ósmy na dystansie 50 km klasykiem, dwunasty w biegu łączonym na 20 km, a w sztafecie zajął siódme miejsce. W sezonie 2002/2003 w zawodach pucharowych pojawił się osiem razy, z czego tylko w swoim pierwszym starcie znalazł się poza czołową dziesiątką. 30 listopada 2002 roku w Ruce po raz pierwszy stanął na podium zawodów tego cyklu, zajmując drugie miejsce w biegu na 15 km klasykiem. Rozdzielił tam Rosjanina Wasilija Roczewa i Niemca Axela Teichmanna. Ponadto 18 stycznia w Novym Měscie odniósł swoje pierwsze zwycięstwo, wygrywając bieg na 15 km stylem dowolnym, a 16 marca na tym samym dystansie zajął ponownie drugie miejsce. Sezon ukończył na piątej pozycji w klasyfikacji generalnej. Na mistrzostwach świata w Val di Fiemme w 2003 roku zajął 17. miejsce w biegu na 15 km stylem klasycznym, 20. w biegu łączonym i 7. w sztafecie.