Tło historyczne W XIX w. w sąsiedztwie wsi Górna Grupa wzniesiono trzypiętrowy pałac, stanowiący własność rodu Bismarcków – zamieszkiwała w nim siostra kanclerza Ottona von Bismarcka. Po zakończeniu I wojny światowej Górna Grupa wraz z resztą Kociewia znalazła się w granicach odrodzonego państwa polskiego. Majątek Bismarcków został przejęty przez urząd ziemski w Grudziądzu. W 1922 r. sprzedano go zgromadzeniu werbistów. W przeddzień oficjalnego przejęcia majątku przez zakonników gmach padł ofiarą podpalenia, którego sprawcy pozostali nieznani. Do 1927 r. werbiści odbudowali pałac, urządzając w nim dom zakonny, seminarium, gimnazjum i dom rekolekcyjny. W czasie niemieckiej okupacji w latach 1939–1945 zakonników usunięto z Górnej Grupy, a w gmachu urządzono niemiecki sztab, strzelnicę i więzienie.