Początkowo, FVWM było skrótem od Feeble Virtual Window Manager, ale potem znaczenie F zatarło się. Kiedy Google opublikowało archiwa grup dyskusyjnych nabyte od Deja News, oryginalne znaczenie F zostało ponownie odkryte, ale programiści FVWM zdecydowali pozostać przy wersji o niewiadomym pochodzeniu tej litery w nazwie.
W 1994 Rob Nation zakończył swoją pracę nad projektem. Głównym programistą został Charles Hines. Ostatnim wydaniem FVWM nad którym pracował Rob Nation było fvwm-1.24r. Kolejne wydania korzystają już z innego pliku konfiguracyjnego i mają znacznie zmienioną architekturę. Wiele dystrybucji GNU/Linuksa publikuje zarówno fvwm-1.24r oraz późniejsze wersje jako oddzielne pakiety. W roku 2005, fvwm-1.24r ciągle się kompilowało nawet na nowoczesnych dystrybucjach. Ciągle pozostaje też pewna liczba użytkowników korzystająca ze starszych wersji FVWM.
Cechy Jest to skrócona lista cech FVWM. Wiele z nich może zostać wyłączonych podczas kompilacji, lub podczas pracy.