Struktura nekrologu nie jest znormatywizowana. Układ elementów jest modyfikowany ze względu na potrzeby i oczekiwania nadawcy. Można wyróżnić następujące elementy nekrologu, które pojawiają się w konkretnych realizacjach gatunkowych: formuła otwarcia (np. „z głębokim żalem zawiadamiamy”); informacja dotycząca daty i miejsca śmierci; znaki przynależności wyznaniowej (np. krzyż, dopisek „śp.”); imię i nazwisko zmarłego; pozytywnie wartościująca identyfikacja zmarłego (np. kochający ojciec); informacje o uroczystościach pogrzebowych (data, miejsce); podpis autorów (np. mąż, rodzice, rodzina).
thumb|Palmy i krzyż z nekrologów chrześcijan Nekrolog bywa uzupełniany o elementy graficzne, np. czarną ramkę otaczającą tekst, emblematy (czarne liście palmowe, krzyż). W opisywanym gatunku często stosuje się ozdobne liternictwo.
Można wyróżnić kilka odmian gatunkowych współczesnego nekrologu: nekrolog kondolencyjny, nekrolog-podziękowanie oraz nekrolog rocznicowy. Z punktu widzenia nadawców wypowiedzi można z kolei wskazać nekrolog prywatny (nadawcą są bliscy zmarłego – rodzina, przyjaciele) oraz instytucjonalny (rolę nadawcy pełni zinstytucjonalizowana grupa ludzi, np.