Owoc również ma znaczenie ochronne, poza tym pomaga w rozsiewaniu nasion.
Zapis kopalny Najstarsze okrytozalążkowe znane są z wczesnej kredy (walanżynu); są to ziarna pyłku. Mimo licznych doniesień o znalezieniu wcześniejszych (jurajskich lub nawet triasowych) okrytonasiennych, żadnego z tych znalezisk nie udało się potwierdzić. Szczególnie słynnym znaleziskiem jest doskonale zachowana roślina , pierwotnie opublikowany jako jurajski, w rzeczywistości kredowy. Szczególne znaczenie w badaniu wczesnej ewolucji Angiospermae mają mezoskamieniałości. W zapisie kopalnym widoczna jest wyraźna cezura: z wczesnej kredy znane są pierwotne okrytozalążkowe, Chloranthaceae, jednoliścienne i pierwotne dwuliścienne właściwe, natomiast od początku późnej kredy pojawiają się i szybko rozwijają (wyższe dwuliścienne właściwe, ang. core eudicots, czyli Gunnerales i ich siostrzana grupa Pentapetalae). Ocenia się, że pod koniec kredy (ok. 65 milionów lat temu) istniały już wszystkie współczesne rzędy i ok. 80% współczesnych rodzin okrytozalążkowych. Pod koniec kredy większość ekosystemów była już zdominowana przez okrytonasienne.