thumb|200px|Topografia przewodu pokarmowego (z usuniętym jelitem krezkowym) Żołądek to narząd, stanowiący część przewodu pokarmowego, której zasadniczą rolą jest trawienie pokarmu, oraz spełnia trzy funkcje motoryczne: magazynowanie, mieszanie i opróżnianie. U kręgowców jest to rozszerzona część pomiędzy przełykiem i jelitem. Komórki główne żołądka wydzielają pepsynogen (nieaktywna forma pepsyny), po uaktywnieniu następuje rozkład białek przez pepsynę. Komórki okładzinowe wydzielają czynniki wewnętrzne i kwas solny. Wytworzony czynnik wewnętrzny Castle'a jest niezbędny do wchłaniania witaminy B12F. Kong, R.P. Singh: Effect of gastrointestinal proteases on purified human intrinsic factor-vitamin B12 (IF-B12) complex. Indian J Biochem Biophys . 2003 Apr;40(2):139-42.|https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/22900303/, access date 2025.10.08, language: English, z którą się wiąże, umożliwiając jej prawidłowe wchłanianie w jelicie cienkimK Srikumar 1 , R Premalatha: Disintegration of Solid Foods in Human Stomach. Journal of Food Science.