Wizerunek i moda thumb|250px|Kiss na koncercie w 2004 roku, muzycy noszą charakterystyczny makijaż Podobnie, jak w przypadku innych gatunków muzyki popularnej, tak i w heavy metalu wizerunek odgrywa ważną rolę. Oprócz samej warstwy dźwiękowej i tekstowej, wizerunek wyrażany jest poprzez okładki albumów, loga zespołów, scenografię koncertów i teledyskówWeinstein (2000), p. 27.. Niektórzy wykonawcy (np.: Kiss, Alice Cooper, Lordi, Rammstein i GWAR) stali się znani z szokujących występów scenicznych.
Najlepiej rozpoznawalnym elementem mody metalowej stały się długie, „spływające po plecach” włosyWeinstein (2000), p. 129.. Pierwotnie zaadaptowane z subkultury hipisowskiej, w latach 80. i 90. XX wieku, włosy stały się „symbolem nienawiści, lęku i rozczarowania pokolenia, które najwyraźniej nie mogło znaleźć swojego miejsca”. Długie włosy miały dać społeczności metalowców „siłę, której potrzebowali do walki z... niczym sprecyzowanym.”Rahman, Nader. „Hair Today Gone Tomorrow”. Star Weekend Magazine, July 28, 2006. Retrieved on November 20, 2007.