Wojsko thumb|Garnizon ColchesterMiejsce ma tradycje militarne co najmniej od czasów rzymskich. Stacjononował tu XX Legion Valeria Victrix. Od czasu wojen napoleońskich jest tu garnizon, którego żołnierze również kolonizowali Indie, a współcześnie (od 1999 roku), jest siedzibą powietrznodesantowych wojsk szybkiego reagowania – 16 Air Assault Brigade (jedyna brygada w armii brytyjskiej skoncentrowana na przeprowadzaniu powietrznych operacji szturmowych), będąca częścią brytyjskich kontyngentów podczas wielu misji międzynarodowych.
Ogród zoologiczny Od 1963 roku w mieście działa ogród zoologiczny. Związani z Colchester Damon Albarn i Blur – zespół zawiązał się w mieście i w wielu utworach nawiązuje do Colchester; Saskia Clark – brytyjska żeglarka urodzona w Colchester; Daniel Defoe – pisarz, autor Przypadków Robinsona Crusoe – pod koniec życia – w 1772 roku wydzierżawił w Colchester dom i farmę na 99 lat. W posiadłości mieszkała następnie jego córka Hannah Defoe.