Sprawę komplikowało stanowisko przedstawicieli Wielkiego Księstwa Litewskiego, którzy kwestionowali legalność uchwał konwokacji z 1574 roku, w której nie uczestniczyli, a tym samym podawali w wątpliwość podstawę prawną planowanej elekcji w StężycyEwa Dubas-Urwanowicz, Koronne zjazdy szlacheckie w dwóch pierwszych bezkrólewiach po śmierci Zygmunta Augusta, Białystok 1998, s. 183–188..
Przebieg W zjeździe uczestniczyło około 4–5 tysięcy szlachty oraz co najmniej 31 senatorów. Marszałkiem koła rycerskiego został Mikołaj Sienicki. Pole zjazdowe pod Stężycą przygotował starosta stężycki Bartosz Zieliński. Miejsce obrad otoczono rowem, pozostawiając cztery wejścia, a wewnątrz wzniesiono drewnianą szopę przeznaczoną na wspólne obrady senatorów i szlachtyEwa Dubas-Urwanowicz, Koronne zjazdy szlacheckie w dwóch pierwszych bezkrólewiach po śmierci Zygmunta Augusta, Białystok 1998, s. 183–186..
Obrady rozpoczęły się 12 maja mszą odprawioną przez prymasa Jakuba Uchańskiego. Jednym z podstawowych przedmiotów sporu było ustalenie, czy zgromadzenie może od razu przystąpić do elekcji.