Komora wybudowała tu kuźnicę miedzi, walcownię drutu i walcownię miedzianych blach, w których przetwarzano głównie surowce z niedalekiej Španiej Doliny. Działały tu także dwa tartaki, kamieniołom wydobywający kamień wapienny oraz piec do wypalania wapna.
Podczas słowackiego powstania narodowego w 1944 r. w okolicy doszło do licznych bitew, w wyniku których zniszczeniu uległ m.in. górujący nad miejscowością most kolejowy (później odbudowany). Po upadku powstania Jakub był okupowany przez wojska niemieckie, a został uwolniony spod niemieckiej okupacji 4 kwietnia 1945 roku.
W przeszłości (do połowy XX w.) Jakub znany był również z rzeźbienia krzyży religijnych. Od II połowy XX w. większość zatrudnionych pracuje w Bańskiej Bystrzycy lub w papierniach w Harmancu.
Zabytki W centrum miejscowości znajduje się pochodzący z początków XIV w. katolicki kościół pw. św. Jakuba Starszego. Murowany w stylu gotyckim, jest najstarszą budowlą Jakuba. Za czasów Austro-Węgier rzadki późnogotycki ołtarz panelowy ze scenami z życia św. Jakuba został przeniesiony z niego do Ostrzyhomia na Węgrzech.