W 1837 roku podawano, iż w tutejszej parafii mieszka 3599 Polaków i 930 Niemców. W roku 1883 miało być tu jednakże już tylko 2500 Polaków na ogólną liczbę 5621 parafian. W roku 1896 źródła parafialne wykazywały, iż mieszka tu 500, a w roku 1907 tylko 200 Polaków. W rzeczywistości zniemczenie ludności polskiej musiało być wszakże powierzchowne albo pozorne, bo aż do II wojny światowej przy wprowadzaniu pastorów na urząd władze duchowne żądały, by wykazali się oni znajomości języka "mazurskiego", ich zdaniem niezbędnego przy wszelkich kontaktach z parafianami.
W 1938 r. (razem z przyległymi miejscowościami Cichy – Młyn, Cichy – Małe i Nowiny) wieś miała 286 mieszkańców. W tym samym roku, w ramach hitlerowskiej akcji germanizacyjnej otrzymała urzędową nazwę Bolken (wcześniejsza to Czychen).
W Cichych po II wojnie światowej powstał PGR, który upadł na początku lat 90. W związku z tym panowało duże bezrobocie. Obecnie część mieszkańców pracuje w pobliskim mieście – Olecku.
W latach 1975–1998 miejscowość administracyjnie należała do województwa suwalskiego.