Po długich poszukiwaniach Browna, dwaj piloci spotkali się 50 lat później i nawiązali przyjaźń, która trwała aż do śmierci Stiglera w marcu 2008 roku. Brown zmarł kilka miesięcy później, w listopadzie tego samego roku.
Piloci Charles Lester Brown (24 października 1922 – 24 listopada 2008) był pilotem B-17 w 527 Dywizjonie Bombowym 379 Grupy Bombowej w ramach VIII Bomber Command USAAF, stacjonującym w RAF Kimbolton w Anglii. Brown pochodził z Weston w Wirginii Zachodniej.
Franz Stigler (21 sierpnia 1915 – 22 marca 2008) był weteranem Luftwaffe, pilotem myśliwca przydzielonym do Jagdgeschwader 27. Pochodził z Ratyzbony w Bawarii.
W chwili starcia Brown miał 21 lat, a Stigler 28.
Nalot na Bremę Misja z 20 grudnia 1943 roku była pierwszym lotem bojowym załogi „Ye Olde Pub” i miała na celu zniszczenie zakładu produkcyjnego samolotów Focke-Wulf Fw 190 w Bremie. Lotnicy z 527 Dywizjonu Bombowego zostali poinformowani na odprawie przed misją, że mogą napotkać na swojej drodze setki niemieckich myśliwców. Brema była również strzeżona przez ponad 250 dział przeciwlotniczych. Załoga Browna została przydzielona do lotu w „Purple Heart Corner”, miejscu na skraju formacji bombowców, które uważano za szczególnie niebezpieczne, ponieważ Niemcy często atakowali bardziej wrażliwe krawędzie, zamiast uderzać prosto przez środek formacji.