Kora z korzeni służyła do aromatyzowania wermutu, a Indianie sporządzali z korzeni napój i wykorzystywali je leczniczo.
Morfologia thumb|Kwiat tulipanowca amerykańskiego Pokrój Szybko rosnące za młodu (1 m rocznie) drzewa osiągające do 45 m wysokości.
Liście Skrętoległe, opadające zimą, ogonkowe, z 4, czasem 6 klapami (gatunek azjatycki jest głębiej klapowany), o długości blaszki do 30 cm i szerokości do 40 cm. Liście wsparte są okrągłymi przylistkami.
Kwiaty Są okazałe i wzniesione, obupłciowe, rozwijają się na końcach gałęzi i są bezwonne. Okwiat kubeczkowaty, zwykle złożony z 9 listków, z których trzy zewnętrzne są zielone i zwykle odgięte, a 6 wewnętrznych jest u nasady pomarańczowych, poza tym żółtawozielonych. Osiągają one do 4 cm długości, a ich końce odgięte są na zewnątrz. Pręciki są liczne (do 50), o nitkach krótkich, ale z długimi woreczkami pyłkowymi i wydłużonym łącznikiem między nimi – osiągają do 5 cm długości. Owocolistki także ułożone są spiralnie i jest ich od 60 do 100.
Owoce Skrzydlaki (Liriodendron) spiralnie osadzone na dnie kwiatowym, każdy z pojedynczym nasionem i skrzydełkiem.