Życiorys Młodość Urodził się na Wileńszczyźnie w rodzinie o korzeniach polsko-rosyjskich jako syn Anny (z domu Barzdo, 1906–2001) i Jana (1909–1941) Malanowiczów. Miał dwie starsze siostry„Tygodnik Angora”, Tomasz Gawiński, Nie tęsknię za obiektywem, Nr 5/4 lutego 2007. – Krystynę i Teresę. Jego babka była Rosjanką, a w domu mówiło się w obydwu językachAneta Kyzioł (wywiad): Teatr jest za mały, [w:] „Polityka”, nr 31/2013, s. 63.. Jego babką cioteczną była przedwojenna aktorka Maria Malanowicz-Niedzielska. Ojciec był w AK i zaginął, kiedy syn miał trzy lata. Wychowywała go, wraz z dwojgiem rodzeństwa, samotna matka, która miała związki z wileńskim zgrupowaniem Armii Krajowej. Po wojnie rodzina przyjechała w nowe granice Polski z drugą falą ekspatriantów do Iławy, a następnie po roku osiedliła się w Olsztynie, gdzie Zygmunt Malanowicz ukończył szkołę podstawową i średnią.

Do wyboru zawodu aktorskiego Zygmunta Malanowicza zainspirowali Halina i Jan Machulscy. Po maturze zdawał bez powodzenia do dwóch szkół aktorskich – PWST w Warszawie i PWST Kraków. Podjął pracę jako konwojent w Przedsiębiorstwie Produkcji Leśnej „Las”, zanim został przyjęty na Wydział Aktorski PWSFTviT w Łodzi.