W latach 1840–1914 w Brodowych Łąkach działał młyn papierniczy, który produkował papier czerpany. Jego pierwszym właścicielem był Ludwik Sztins (Stienss). Wytwarzany w młynie papier miał znaki wodne (lilia, sosenka, napis „Brodowe Łąki” oraz inicjały „K.S.” i „J.S.”). Od 1859 należał do rodziny Grunwaldów (według Anny z Reuckich Grunwald, wdowy po ostatnim właścicielu osady młyńskiej w Brodowych Łąkach, którego dziadek i ojciec prowadzili papiernię od 1859). mały|Remiza OSP|lewoBrodowe Łąki były znane także pod nazwą Ruda. Nazwa ta wywodziła się od rudy darniowej występującej na tym obszarze. Już w XV wieku w Puszczy Zielonej działały kuźnice zakładane w osadach rudników nad Omulwią, m.in. w Brodowych Łąkach. Ich lokalizacja zależała od trzech czynników: występowania rudy darniowej, bliskości rzeki umożliwiającej budowę koła wodnego oraz dostępu do lasu liściastego, który dostarczał drewna do produkcji węgla drzewnego – niezbędnego w procesie wytopu żelaza. Szczególnie cenione były tzw. lasy czarne obfitujące w olchy i graby. Kuźnice powstawały na mocy królewskich przywilejów, często dziedzicznych.