Tło thumb|Strefy okupacyjne w Grecji: Pierwszej inwazji na Grecję dokonały faszystowskie Włochy z terytorium okupowanej Albanii 28 października 1940 roku. Jednak włoski atak szybko przerodził się w upokarzającą porażkę najeźdźców, a siłom greckim udało się przejść do kontrataku i zająć część Albanii. Dlatego 6 kwietnia 1941 roku Grecja została zaatakowana przez nazistowskie Niemcy, w wyniku czego siły greckie doznały błyskawicznej klęski. Zwycięzcy podzielili Grecję na trzy strefy okupacyjne, pomiędzy którymi obowiązywał całkowity zakaz przepływu towarów i osób: Niemcy zajęli rejon Aten, okolice Salonik, kilka strategicznych placówek na Morzu Egejskim i wyspę Kretę; Bułgarzy zajęli północne regiony Tracji i Wschodniej Macedonii; a Włosi kontrolowali większość lądowego terytorium Grecji i Wysp Jońskich.