Jednym z popularniejszych, w języku angielskim, jest Packet Internet Groper (groper to ten, kto szuka po ciemku/po omacku).
Przez analogię do technologii sonaru, autor używał również nazwy ping na pakiety używane przez program.
Czasem odpowiedź na ping (ICMP Echo Reply) nazywana jest też pong.
Działanie Ping korzysta z protokołu ICMP, wysyła pakiety ICMP Echo Request i odbiera ICMP Echo Reply.
Większość publicznie dostępnych serwerów obsługuje te pakiety. W takiej sytuacji aplikacja ping pozwala na sprawdzenie poprawnego działania sieci komputerowej, jednakże większość użytkowników programu ping jest błędnie przekonana, że jeśli zdalny host nie odpowiada na wysłane pingi, to jest tak tylko gdy nie jest włączony lub jest problem z siecią pomiędzy obiema maszynami.
Warto dlatego pamiętać, iż blokowanie wysyłania pakietów-odpowiedzi ICMP Echo Reply (stosuje się do tego celu zapory sieciowe lub filtry w routerach) jest jedną z powszechnych metod ochrony przed atakiem z sieci. Jest tak, gdyż analiza pakietów ICMP Echo Reply nie tylko potwierdza istnienie hosta pod danym adresem IP, ale często również pozwala na dokładne określenie systemu operacyjnego, co ułatwia zaatakowanie komputera.