Pokarm roślinny pojawia się w diecie w chłodnych porach roku – jesienią i zimą.
Status zagrożenia i ochrona IUCN uznaje lerkę za gatunek najmniejszej troski (LC – Least Concern) nieprzerwanie od 1988 roku. Liczebność światowej populacji, wstępnie obliczona na podstawie szacunków organizacji BirdLife International dla Europy i całej Turcji z 2021 roku, mieści się w przedziale 4 770 000 – 10 100 000 dorosłych osobników. Globalny trend liczebności populacji uznawany jest za stabilny.
Na terenie Polski gatunek ten jest objęty ścisłą ochroną gatunkowąRozporządzenie Ministra Środowiska z dnia 16 grudnia 2016 r. w sprawie ochrony gatunkowej zwierząt ().. Na Czerwonej liście ptaków Polski lerka sklasyfikowana została jako gatunek najmniejszej troski (LC). W latach 2013–2018 jej liczebność szacowano na 201–367 tysięcy par.
Głównym zagrożeniem dla populacji lerki jest utrata i degradacja siedlisk, w tym poprzez zalesianie otwartych terenów śródleśnych.
Zobacz też ptaki Polski
Przypisy Oprócz niego do rodzaju należą również gatunki wymarłe: mioceńskie gatunki