zajmować się podmioty prywatne po uznaniu, że na danym terenie, którego właścicielem jest np. osoba fizyczna lub prawna, dochodzi do zagrożenia dla walorów naturalnych. Ten typ działalności ekokonserwatorskiej może mieć także formę działań anarchistycznych.
Zamiast terminu prywatne obszary ochrony przyrody stosuje się m.in. następujące terminy: prywatny obszar chroniony, obszar chroniony prywatnie, społeczny obszar chroniony, społeczna ostoja przyrody, prywatny rezerwat. Podmiotami prywatnymi, które poprzez prawo własności (ang. ownership, property rights), nadzór (ang. government, supervision) lub kierownictwo (ang. management, stewardship) kontrolują prywatne obszary chronione mogą być: pojedyncze osoby fizyczne, dobrowolne grupy ludzi, NGO, instytucje non-profit, fundacje, uniwersytety, przedsiębiorstwa komercyjne, muzea, organizacje religijne itd.
Przykłady prywatnych obszarów chronionych w Polsce: Rezerwat społeczny Karsiborska Kępa, Rezerwat przyrody Stawy Gnojna im.