Nie wyróżnia się podgatunków.
Etymologia Zosterops (Fosterops): zōstēr, ζωστηρος zōstēros „pas”; ωψ ōps, ωπος ōpos „oko”. splendidus: „wspaniały, wielki, genialny”.
Morfologia Mały ptak o szpiczastym, zakrzywionym, stosunkowo dużym i długim czarnym dziobie. Nogi i stopy żółte. Tęczówki czerwonobrązowe. Nie występuje dymorfizm płciowy. Wokół oczu charakterystyczne, dosyć szerokie, białe obrączki oczne, które od strony dzioba są przerwane czarniawą plamką. Wokół obrączek ocznych czarne przebarwienia. Czoło, okolice dzioba i przednia część góry głowy czarne. Górne części ciała żółtawo-oliwkowe. Lotki skrzydeł i sterówki ogona czarne z żółtawo-oliwkowymi obrzeżami. Dolne partie ciała: gardło, podgardle, szyja, pierś, brzuch i pokrywy podogonowe złotożółte. Boki brzucha z oliwkowatym przebarwieniem. Długość ciała 11,5–12 cm. Długość skrzydła 60–61,5 mm, a dzioba 16–17 mm.
Zasięg występowania Zasięg występowania (EOO, Extent of Occurrence) według szacunków organizacji BirdLife International obejmuje tylko około 224 km². Szlarnik szlachetny występuje tylko na jednej wyspie Ranongga z grupy wysp Nowa Georgia należącej do Wysp Salomona.