Białoruski język literacki powstał w XIX wieku, zaś literatura piękna w tym języku rozwinęła się w XX wieku; literatura białoruska nie jest tożsama z literaturą w języku ruskim, z którego wyodrębnił się zarówno język białoruski, jak i język ukraiński.
Język białoruski, równolegle z zanikiem wielu innych elementów składających się na tożsamość narodową Białorusinów, wypierany jest w procesie rusyfikacji Białorusi przez język rosyjski.
Historia Okresy w historii języka białoruskiego: język staroruski, ogólnoruski (X – XIV w.) język ruski, zachodnioruski (XIV – XVIII w.) formowanie języka ruskiego (XV w.) złoty wiek, język państwowy w Wielkim Księstwie Litewskim (XVI w.) stopniowy upadek (XVIII w.) język ludowy (XVIII w.) nowy (współczesny) język białoruski formowanie (XIX w.) rozwój języka (XX w.).