Zwolniony z obozu w 1979. Został wówczas proboszczem w Lintongu, na przedmieściach Xi’anu. W 1985 wznowił działalność seminarium duchownego, które stało się seminarium regionalnym dla północno-zachodnich prowincji Chin.
Episkopat 3 marca 1987 Patriotyczne Stowarzyszenie Katolików Chińskich mianowało go arcybiskupem xi’ańskim. 5 kwietnia 1987 w Xi'anie przyjął sakrę biskupią z rąk patriotycznegonie będącego w łączności z papieżem prefekta Tongzhou Lawrence’a Zhanga Wenbina. Współkonsekratorami byli biskup Pingliangu Philipp Ma Qi oraz biskup Hanzhongu Louis Yu Runchen. Ponadto w latach 1987 – 2000 administrował prefekturą apostolską Xing’anfu.
Początkowo miał napięte stosunki z wiernym papieżowi Kościołem podziemnym, jednak po otrzymaniu kanonicznego zatwierdzenia nominacji, o które poprosił papieża Jana Pawła II, został uznany również przez to środowisko.