Inne znane postacie nosiły powieściowe nazwiska: Baryłka (Władysław Gomułka), Oraczyk (Edward Gierek), Ajchma (Józef Tejchma), Ufryzowany (Leonid Breżniew). Utwór cieszył się dużą popularnością w Warszawie, czytelnicy odgadywali odpowiedniki poszczególnych postaci. Z kolei Służba Bezpieczeństwa starała się rozszyfrować, kto kryje się pod pseudonimem autora. Jerzy Giedroyc i Zofia Hertz wspominali po latach o pewnej akcji dezinformacyjnej, która miała ukryć przed organami bezpieczeństwa prawdziwe autorstwo powieści – zasugerowano, że autorem jest Jerzy Putrament, znany ówcześnie pisarz partyjny, który miał z tego tytułu nieprzyjemności.
Fabuła Bohater, Henryk Borowicz, to polski działacz komunistyczny wysokiego szczebla żydowskiego pochodzenia. Podczas wyjazdu do Paryża spotyka znajomych z lat młodości. Wanda prosi go o pomoc w sprowadzeniu do Francji swojej córki, która została w Polsce wychowana przez zakonnice. Henryk wdaje się w romans z dziewczyną.
Odbiór Mariusz Urbanek pisze, że powieść opisuje życie elit politycznych PRL lat 60., pokazuje, jak władza zmienia postrzeganie świata, który poza budynkiem Komitetu Centralnego staje się nieważny.