Morfologia Wygląd Najmniejszy z europejskich łuszczaków, zbliżony wielkością do czyża. Samce mają kuper, pierś i czoło cytrynowożółte, a brzuch biały. Grzbiet, głowa i boki wyraźnie kreskowane. Przez skrzydła przechodzą dwie jaśniejsze pręgi. Samica jest podobna do samca, lecz bardziej matowa, zielonkawożółta, z gęstszym kreskowaniem na wierzchu i spodzie ciała, brwi ma węższe, a kuper często znacznie bledszy.
Wymiary średnie Długość ciała 11–12 cm Rozpiętość skrzydeł ok. 20 cm Masa ciała 8,5–14 g
Ekologia i zachowanie mały|lewo|Gniazdo z jajami mały|Śpiew kulczyka Biotop Obrzeża borów i lasów mieszanych, parki, sady, ogrody, otwarte przestrzenie ze skąpą, niską roślinnością. Pożywienie Nasiona, pąki, kiełki, kwiaty oraz małe bezkręgowce. Rozród Sezon lęgowy trwa od lutego do początku sierpnia. Zazwyczaj wyprowadza jeden lęg w sezonie, ale w części Europy Środkowej często dwa. Gniazdo Starannie uwite i umieszczone na wysokości 3–8 metrów nad ziemią w okółku bocznej gałęzi. Jaja Samica składa 3–4 jaja o średnich wymiarach 11×16 mm, białe z odcieniem niebieskawym i nielicznymi, słabo widocznymi, czerwonymi plamkami. Wysiadywanie, pisklęta Wysiadywaniem zajmuje się wyłącznie samica przez 12–13 dni.